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Par Sylvie Ferland
Par définition, l’hybridation est le croisement entre deux races d’une même espèce ou entre deux espèces différentes. Je ne m’attarderai pas à plusieurs types de croisements mais plutôt aux croisements entre les aras. Surtout, ne pas confondre «hybridation» avec «mutation», qui est l’apparition de caractères héréditaires nouveaux dans une lignée, sans passer par le croisement. L’oiseau présentera des caractères nouveaux par rapport à l’ensemble de ses ascendants. La mutation joue un rôle dans l’apparition d’espèces nouvelles.
Pour en revenir à l’hybridation, vous comprendrez sûrement qu’avec les faits ci- haut mentionnés, ce soit un sujet controversé. Certains diront, qu’étant donné la limitation du bassin génétique (arrêt de l’importation), nous devons garder les lignées pures pour garder l’intégrité génétique. Après plusieurs générations de croisements de lignée d’un hybride croisé avec un pur, vous allez éventuellement obtenir un oiseau avec les caractéristiques physiques du pur (donc danger de ne pas pouvoir l’identifier comme hybride), mais il aura toujours les caractéristiques génétiques de l’hybride. D’autres vous diront que l’hybridation se produit naturellement dans la nature, alors pourquoi se préoccuper de débats moraux quand, de toute façon, les perroquets qu’ils vendent iront sur le marché de l’animal de compagnie, ne se reproduiront donc pas et ne nuiront pas à l’espèce.
Il y a des hybridations que l’homme a créées qui n’existent pas dans la nature et il serait intéressant de connaître l’infime pourcentage des hybridations naturelles. Un grand nombre de aras de compagnie finiront dans un élevage après avoir vécu plusieurs années comme animal de famille. De plus, les éleveurs tirent un prix plus élevés de ces hybridations par rapport aux aras de lignée pure; vous pouvez donc tirer vos propres conclusions. De toute façon, qu’on soit pour ou contre, le phénomène existe et est en croissance, suscitant une certaine confusion chez les amateurs.
Pour s’y retrouver un peu, voici les différents croisements et les noms que l’on donne aux hybrides ainsi créés.
Parmi les plus populaires et accessibles, le catalina qui est le résultat d’un croisement entre un ara bleu et jaune et un ara Macao (Scarlet); vient ensuite le ara harlequin qui lui est le résultat d’un bleu et jaune et d’un chloroptère (greenwing). Ces deux hybrides se ressemblent d’ailleurs beaucoup et sont parfois confondus.
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harlequin Mère bleu et jaune, père chloroptère
Le harlequin
Il est issu d’un bleu et jaune et d’un chloroptère. Encore une fois, selon le choix du mâle et de la femelle, les caractéristiques physiques vont varier. Si la femelle est un ara bleu et jaune et le mâle un chloroptère, les petits hériteront habituellement de la stature imposante du chloroptère : leur poitrail sera plus rouge orangé le différenciant ainsi du catalina. Selon les dires de plusieurs, la progéniture issue de ces deux aras au légendaire tempérament doux, aura hérité du meilleur des deux mondes, créant des compagnons idéaux.
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calico
Le calico
Cet hybride est le produit du croisement d’un ara chloroptère et d’un ara militaire. (voir page couverture). Comme le mâle est habituellement un chloroptère, le calico est normalement aussi imposant que celui-ci. Le poitrail est rouge plus foncé que chez le chloroptère, le dos est vert avec des reflets bronze et le dessous de la queue est orange foncé, teintée de jaune. Ce perroquet possède beaucoup des traits de personnalité du chloroptère, cependant le petit côté impatient du militaire peut se manifester.
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ruby Mère macao, père chloroptère
Le ruby
Cet hybride a pour parents un ara chloroptère et un ara macao. Si le père est un chloroptère, le ruby aura sa morphologie. Les couleurs vont cependant varier et la bande verte sur les ailes aura des teintes d’orange et de jaune en quantité différente d’un oisillon à l’autre. Si, inversement, le père est un macao, la taille du ruby s’apparentera plus à celui-ci. Ils sont enjoués, affectueux et ont la réputation d’être de bons parleurs.
Bien entendu, on retrouve toutes les caractéristiques générales du ara chez les hybrides. Ce sont des oiseaux qui demandent beaucoup de soins et d’attention. Ils sont, en général, assez bruyants, donc il est conseillé à ceux qui vivent en appartement, de s’abstenir. Ils sont destructeurs et il faut leur procurer beaucoup de jouets à gruger et les stimuler par la variété des jouets et des jeux offerts. Ce sont des êtres d’une intelligence et d’une sensibilité exceptionnelles; ils ne doivent en aucun cas être soumis à l’indifférence et à la solitude.
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